Unser guter alter Freund, das Merriam-Webster-Wörterbuch, bietet die folgenden Definitionen der Wörter “frugal” und “cheap”:
Frugal (Sparsam): bedeutet das Fehlen von Luxus oder Einfachheit des Lebensstils und wird mit Worten wie sparsam (gute Verwaltung), wirtschaftlich (keine Verschwendung) oder zurückhaltend (in der Zurückhaltung) beschrieben.
Cheap (Billig): wird als geizig (nicht großzügig), abgewertet (niedriger und Ehre oder Ansehen), mit wenig Aufwand erledigt oder minderer Qualität beschrieben.
Ich würde gerne glauben, dass wir Templer als treue Christen eher Erstere als Letztere sind. Wir gehen vorsichtig mit unserem Geld um, arbeiten hart, um immer für schlechte Zeiten zu sparen, und geben großzügig, wenn wir gebeten werden, zu den Bedürfnissen der weniger Glücklichen beizutragen. In unseren Asylen argumentieren wir oft gegen eine Erhöhung der Beiträge, gegen das Ausgeben von Geld für Dinge wie Banner und Kostüme, und argumentieren gleichzeitig dafür, einen ansehnlichen Betrag auf der Bank “für schlechte Zeiten” zu behalten und als passive Einkommensquelle, die es uns ermöglicht, unsere Beiträge und Gebühren niedrig zu halten.
Es wird gesagt, dass man bekommt, wofür man bezahlt. Zum Beispiel befindet sich die Rockband KISS auf ihrer Abschiedstournee. Tickets für den besten verfügbaren Platz in Baltimore kosten etwa 670 US-Dollar pro Platz. Taylor Swift ist auf ihrer “Eras”-Tournee, und die Preise für ihre Tickets können leicht vierstellig werden. Tickets für Profi-Football, Basketball und Hockey können leicht 300 bis 700 US-Dollar pro Platz für eine zwei- oder dreistündige Erfahrung kosten. Theater- oder Orchesterkarten können leicht 100 US-Dollar pro Person kosten. Gleichzeitig könnten Tickets für die örtliche Aufführung von “Frozen” an der High School 10 US-Dollar pro Person kosten, und das Footballspiel am nächsten Abend könnte 5 US-Dollar oder sogar kostenlos sein. Wir zahlen für den Wert und die Erfahrung, die wir erwarten.
Niemand würde 300 US-Dollar bezahlen, um auf der 50-Yard-Linie des örtlichen Highschool-Spiels zu sitzen, aber das für ein Heimspiel der Baltimore Ravens wäre ein Schnäppchen (der derzeitige Wiederverkaufspreis beträgt 500 US-Dollar vor Gebühren). Ich mag die Musik von KISS und Taylor Swift, aber ich habe kein Interesse daran, die geforderten Preise zu zahlen, um sie persönlich zu sehen. Ich bin nicht geizig, sondern sparsam. Oh, ich werde Geld für Profi-Sporttickets ausgeben – ich hatte Washington Capitals Hockeytickets für 15 Saisons, sowie Ravens Football- und Orioles Baseball-Plätze für mehrere Jahre. Ich habe sie alle aufgegeben, als die Kosten nicht mehr dem Wert entsprachen, den ich darin fand. Ich nehme an, dass Sie, mein lieber Leser und Bruder, ähnliche Dinge tun.
Wir mögen gute Dinge, die Wert für das Erlebnis bieten. Es gibt jedoch einen Bereich, in dem meine Erfahrung etwas anderes sagt – die Freimaurererfahrung. Wir setzen einen “billigen” Preis für die Mitgliedschaft fest, oft nur den Mindestbetrag, der in unseren Satzungen erforderlich ist. Wir behaupten, dass Männer nicht mit uns beitreten würden, wenn wir mehr verlangen würden, weil es als “zu teuer” wahrgenommen würde. Für die Männer, die sich uns anschließen, bieten wir eine sehr ungleichmäßige Erfahrung. Es gibt Orte, an denen die Arbeit ausgezeichnet ist, mit gut ausgeführtem Ritual und scharfen, sauberen Kostümen sowie präziser Bodenarbeit und Taktik. Es gibt jedoch auch viele – zu viele – Orte, an denen die Ritualarbeit schlecht ist, selbst wenn sie gelesen wird, mit alten, abgenutzten Kostümen und gleichgültiger Bodenarbeit. Wir behaupten, eine Organisation zu sein, die sich darauf konzentriert, Männer besser zu machen und einander an einen höheren Standard zu halten, aber unsere Arbeit ähnelt eher einer schlechten schulischen Aufführung mit aus der Mode gekommenen Kostümen.
Das ist nicht “sparsam”. Das ist “billig”.
Wir müssen unser Spiel verbessern und erkennen, dass wir Teil einer Organisation sind, der es wert ist, anzugehören. Den Betrieb einer Organisation wie einer Komturei oder Großkomturei darf man nicht als billig betrachten, und wir müssen diese Realität akzeptieren. Wir hören oft Brüder darüber sprechen, wie sich die Welt verändert hat und wir mehr Dinge haben, die um die Zeit eines Menschen konkurrieren als vor 30, 40 oder 50 Jahren. Aber was haben wir getan, um den Herausforderungen des Wandels zu begegnen und Männern einen Wert zu bieten, für den sich die Investition ihrer Zeit und ihres Geldes genauso lohnt wie der Besuch eines Konzerts oder eines Profisportevents, auch nur einmal?
Wie können wir von “billig” zu “sparsam” übergehen? Hier sind einige Ideen als Ausgangspunkt:
Nehmen Sie unser Ritual ernst. Lernen Sie es. Üben Sie es. Kritisieren und korrigieren Sie es bei Bedarf. Erwarten Sie Exzellenz, nicht Perfektion. Professionelle Schauspieler vermasseln ständig Linien, und niemand bemerkt es. Ersetzen Sie die abgenutzten, schlecht sitzenden Kostüme und das kaputte oder nicht brauchbare Zubehör. Sehen Sie scharf aus, fühlen Sie sich scharf, seien Sie scharf. Niemand zahlt einen Premiumpreis, um die Kansas City Chiefs oder den FC Barcelona in 15 Jahre alten Uniformen spielen zu sehen. Überprüfen Sie Ihren Etat und berechnen Sie, wie hoch Ihre Beiträge sein sollten, um ausgeglichen zu sein, ohne einen Cent aus einem Reservefonds oder einer Stiftung zu verwenden. Gehen Sie dann in Ihre Unterlagen zurück und finden Sie heraus, wie hoch die Beiträge waren, als Ihre Komturei gegründet wurde. Nehmen Sie dann diese Zahl zu einem der Inflationsrechner (wie OfficialData.com für die USA) und sehen Sie, wie viel es in 2023 Dollar wäre. Zum Vergleich: Die Grand Encampment-Per-Kopf-Zahl betrug 1816 2,00 US-Dollar, was heute etwa 44,00 US-Dollar entspricht oder 34,50 US-Dollar weniger als unsere derzeitige Per-Kopf-Zahl. Legen Sie dann Ihre Beiträge mindestens auf die niedrigere der Budgetanforderung oder des inflationsangepassten Betrags fest. Diese drei Schritte bringen Sie auf den Weg, Ihren Kandidaten ein qualitativ hochwertiges Erlebnis zu bieten, das die Investition ihrer Zeit und ihres Geldes wert ist. Schauen Sie sich dann Ihre Programme genau an und identifizieren Sie mindestens drei Aktivitäten, die Sie dem Kalender hinzufügen könnten (über religiöse Feierlichkeiten hinaus), um Ihre Mitglieder und ihre Familien einzubinden. Wählen Sie mindestens eine davon aus, weisen Sie einen Projektverantwortlichen zu, um es durchzuführen, und lassen Sie es geschehen. Denken Sie daran, Sie werden nicht von null auf 60 in 4,0 Sekunden gehen, aber eine stetige Erhöhung auf dem Gaspedal wird nicht nur Dinge geschehen lassen, sondern einen spürbaren Unterschied machen.