Saudações, Nobres Cavaleiros! Bem, deixamos o ano de 2023 para trás e agora estamos no início de 2024. Desejo a você e aos seus o melhor para o próximo ano.
Perdi algumas semanas sem compartilhar essas mensagens com você por algumas razões. A primeira foi a demanda da minha vocação. Em segundo lugar, tanto a Lady Debbie quanto eu tivemos que lidar com o resfriado persistente que tem se espalhado aqui na região do Mid-Atlantic. Estamos nos recuperando, mas apenas graças às maravilhas do Nyquil e outros milagres médicos. Devido a isso e aos próximos eventos da Semana Maçônica, o cronograma da videoconferência está sendo ajustado e estará disponível no site em breve, além de ser enviado por e-mail em breve.
Muitos nos EUA, e provavelmente um bom número de vocês fora dos EUA, ouviram pelo menos rumores dos eventos do último ano maçônico na Grande Loja do Texas, que terminou em sua recente Grande Comunicação com a eleição de MW Tommy Chapman, PGM (2018) como o novo Grão-Mestre, RW Justin Duty (PG Secretário 2023) como Grão-Vigilante e RW Brad Billings, PGM (2022) como o novo Secretário-Geral. Nenhum desses irmãos era esperado por alguns para ser eleito, especialmente depois que RWB Duty foi removido do cargo de Secretário-Geral e RWB Billings estava enfrentando acusações maçônicas. Francamente, foi feio, triste e provavelmente evitável. (Para uma análise mais profunda, veja o excelente resumo de Chris Hodapp aqui).
Como observador externo, parecia-me que havia uma grande falta de comunicação e transparência desde o início da Comunicação da Grande Loja do Texas em 2023, e um número aparentemente pequeno de indivíduos buscando “poder” e “controle” sobre o grande demônio, “mudança”, tentou manipular o trabalho da Grande Loja para sua agenda pessoal. Foram eventos diferentes do que aconteceu em 2021-2022 no Grande Acampamento (e eu até sugeriria que o problema do Grande Acampamento naquela época pode ser rastreado muitos anos antes). No entanto, em ambas as situações, foi a falta de boa comunicação e transparência que contribuiu para os eventos que incomodaram ambos os corpos, assim como a presença de boa comunicação que levou à resolução de ambos.
Os líderes precisam ser bons comunicadores, mas não precisam ser excelentes. Na verdade, às vezes ser suave e “língua de prata” é uma das piores coisas que um líder pode ser. Certamente, existem momentos e situações que exigem a máxima confidencialidade, como eu experimentei como pastor chamado para ouvir confissões e como oficial da Força Aérea confiado com informações e treinamento classificados. No primeiro caso, fui confiado a ser o intermediário entre o penitente e Deus, e a pronunciar absolvição, bem como a aconselhar. No segundo caso, fui confiado com o conhecimento para manter nossa grande nação e outras seguras de danos, e para usar em resposta a ameaças a essa segurança.
Em meus 40 anos como Maçom, posso afirmar com segurança que não há nada que eu tenha aprendido, visto ou experimentado que se encaixe em qualquer uma dessas categorias enquanto realizo o trabalho de nossa Ordem excepcional. O que é compartilhado comigo “no esquadro”, como alguns poderiam dizer, permanece retido em meu peito, mesmo que eu possa responder com palavras de conselho e encorajamento ao irmão para fazer algo ou oferecer sugestões. Claramente, eu não comunico nossos segredos maçônicos para aqueles que não têm direito de recebê-los (OK, meus corgis machos ouviram e “corrigiram” mais do meu trabalho prático do que qualquer Grande Lecionador já ouvirá, risos).
Eu prometo a vocês, meus irmãos e companheiros soldados de Cristo, que não vou “pegar leve”, reter informações ou colocar o status pessoal ou ganho antes do trabalho de nossa Ordem e do avanço de nossos princípios e ensinamentos. Espero que vocês vejam através dessas mensagens e conversas que eu amo esta Ordem e a Maçonaria em geral, e que quero vê-la crescer e se fortalecer não apenas no meu quintal em Maryland, mas em todos os EUA e ao redor do mundo. Nosso mundo tem muitos problemas agora que ter uma proporção maior de Maçons engajados e ativos faria um grande progresso em resolvê-los – não porque temos todo o “conhecimento secreto”, mas porque nos foi ensinado que todo homem – toda pessoa – é criado igual e existe em um plano comum. Precisamos compartilhar esse conhecimento com mais pessoas.
Em resumo, precisamos comunicar aberta, honesta e frequentemente com nossos irmãos e com aqueles que podem não ser (ainda) nossos irmãos. Eu prometo a vocês que minha comunicação será frequente, clara e transparente.
Agradeço pelo seu tempo e também apreciaria seu apoio e voto para ser o próximo Vice-Grão-Mestre quando nos reunirmos em Conclave em agosto de 2024