Si has estado leyendo estos mensajes regulares y recuerdas muchos de los mensajes que escribí para la revista Knight Templar mientras servía como Gran Prelado, sabes que soy un gran defensor de mejorar cómo ayudamos, auxiliamos y asistimos a nuestros dignos Caballeros angustiados, sus esposas, viudas y huérfanos, así como a todos los dignos hermanos y hermanas que podrían tener derecho a nuestros amables servicios. Según mi experiencia, tanto de primera mano como por observación, tradicionalmente hemos fallado, y lo diré, miserablemente en cumplir esta parte de nuestros votos de Caballería. Mis Fratres, simplemente debemos hacerlo mejor.
Juramos cuidar de aquellos que tienen derecho a nuestra ayuda y consuelo. Es una promesa común hecha en muchas obligaciones y votos masones. En algunas jurisdicciones, incluso se nos recuerda esto como parte del ritual de clausura con una paráfrasis de Gálatas 6:10—”Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe.” (Versión Estándar Inglesa) Nota que se nos exhorta y alienta a hacer el bien cuando tenemos la oportunidad. Es decir, no en las noches de reunión, ni en la mañana del domingo, ni cuando la luna está llena, ni cuando no está lloviendo. Significa que siempre que haya una necesidad ante nosotros, estamos llamados a hacer el bien a todos. Nuestra caridad no debe tener límites, excepto como nuestras habilidades lo permitan y la dignidad y necesidades de quien necesite nuestra caridad lo requieran.
Todos hemos fallado en esto, yo incluido. No he ayudado a la mendiga en la esquina, aunque la he visto buscando ayuda cada vez que la veo. Cuando trabajaba en la ciudad, tomaba la misma ruta básica y llegué a “conocer” quién estaría en qué esquina. Había algunos a los que ayudaba tan a menudo como podía: una botella de agua, unos pocos dólares, incluso un sándwich extra o una orden de papas fritas si la tenía. A veces, el tráfico no me permitía detenerme, pero al menos ofrecía una oración para que alguien más pudiera ayudar. Estos eran los “dignos”. ¿Podría haber hecho más? Tal vez. También he experimentado resistencia a la ayuda.
Por supuesto, hay quienes se presentan como “necesitados” pero en realidad no lo están. En una comunidad en la que solía vivir, había un hombre de aspecto desaliñado que siempre estaba en una esquina concurrida todos los días durante semanas. Parecía totalmente indigente: ropa sucia, sin afeitar y sin bañarse durante mucho tiempo. Un día, casualmente estaba en esa intersección y lo vi marcharse. Lo vi caminar hacia un estacionamiento cercano, pensando que iba a la parada de autobús. No. Pasó la parada de autobús, caminó hacia un Mercedes-Benz estacionado cerca, abrió la puerta, tiró su cartel en el asiento trasero, se quitó la peluca y se fue. Claramente, este hombre no era digno ni realmente estaba en apuros. ¿Le había ayudado antes? Sí, lo había hecho. ¿Lo haría de nuevo? Ciertamente no, pero eso no me desanima para ayudar a otros.
Estos son ejemplos fáciles. Hay muchos más que no son tan obvios. Muchas veces, puede que ni siquiera sepamos que hay una necesidad, porque la persona que tiene derecho a nuestros amables servicios podría elegir no pedir ayuda porque sus convicciones personales o su sentido del orgullo dicen: “No, hay otros peor que yo. Realmente no necesito ayuda. Lo lograré.” Estos son los difíciles para nosotros. A veces, necesitamos tomar la iniciativa y tener esa conversación privada con la persona, hacer preguntas generales y tener una conversación casual para comprender la situación y la necesidad. A veces, puede ser tan simple como pasar por la casa de la persona y notar que hay trabajo en el jardín por hacer, canaletas que limpiar o una cerca que reparar. Identifica la necesidad y luego toma medidas afirmativas para ayudar. Sabes que la viuda de 75 años no debería estar subiendo a una escalera para limpiar sus canaletas. Llama a un par de personas, toma tus escaleras, cubos y bolsas de basura y, en un buen día, ve a limpiar sus canaletas. Sabes que el Caballero de 60 años que vive al final de la calle no debería estar paleando la nieve de su entrada y acera. Lleva tu sopladora de nieve allí y límpialo para él. Tal vez la Comandancia arregle con una empresa de jardinería que corte los céspedes de tus viudas cada dos semanas durante el buen tiempo. Envíales una nota (o mejor aún, pasa por sus casas y visítalas) para hacerles saber que la Comandancia se asegurará de que su césped esté cortado o su entrada limpia de nieve. No necesitas ser una Comandancia “rica” para hacer la diferencia. Solo necesitas querer hacer la diferencia y encontrar la manera de hacerlo.
Podemos hacer mucho, mis Fratres, sin quitarle valor al otro trabajo que hacemos. Somos abundantemente bendecidos, y ya es hora de que nos pongamos de pie y vivamos nuestros votos por el bien de aquellos que están en necesidad, tal como nuestros antiguos ejemplares arriesgaron vida y fortuna para defender a los peregrinos en su viaje hacia y desde Tierra Santa.