Salutări, Nobili Cavaleri. În locul mesajului meu obișnuit săptămânal, astăzi împărtășesc cu voi predica pe care am prezentat-o la serviciul de Observare a Crăciunului pentru Comanda 1 din Maryland și Comanda 3 a Monumental Crusade din Cockeysville (Comitatul Baltimore), Maryland. Textul provine din Luca 2.
În numele Tatălui și al +Fiului și al Spiritului Sfânt. Amin.
Charles M. Schultz, creatorul decedat al benzii desenate “Peanuts”, a creat celebrul special “A Charlie Brown Christmas” pentru a fi difuzat în 1965. Schultz nu era foarte încântat de idee, dar a fost de acord, cu condiția să poată povesti povestea Crăciunului – nașterea Domnului nostru Isus – ca parte a specialului. După cum vă puteți imagina, chiar și în anii ’60, liderii rețelei nu erau prea încântați de idee, dar au fost de acord cu reținere, pentru că voiau specialul. Acum, aproximativ 60 de ani mai târziu, a devenit unul dintre pilonii sezonului de Crăciun, chiar dacă a fost redus la AppleTV ca opțiune la cerere.
Cunoaștem cu toții povestea pe de rost: Charlie Brown, așa cum doar Charlie Brown poate face, se implică în sezonul de Crăciun fără a înțelege cu adevărat ce este și de ce este important. Lucy vrea doar cadouri. Snoopy exagerează și câștigă spectacolul de lumini de Crăciun. Nimeni nu vrea să-l asculte pe Charlie în timp ce încearcă să dirijeze pagina de Crăciun. Desigur, “drama” mare a spectacolului se învârte în jurul alegerii lui Charlie Brown pentru arborii de Crăciun pentru spectacol, pentru care primește doar dispreț și râsete la început. Era clar că era Charlie Brown fiind Charlie Brown.
Cu toate acestea, a existat un mesaj foarte subtil în spectacol pe care poate nu îl mai amintiți. Sincer, l-am ratat până când am dat peste un fragment al spectacolului în timp ce mă pregăteam pentru mesajul de astăzi. Prietenul drag al lui Charlie, Linus, pentru care pătura de siguranță era și va rămâne întotdeauna emblema onoarei, ne aduce acest mesaj.
Nu, nu este povestea de Crăciun din Luca 2. Acel mesaj este departe de a fi subtil, pentru că vine într-un punct culminant al spectacolului. Dar mesajul despre care vorbesc apare în timpul recitării lui Linus.
Linus vorbește despre apariția îngerului păstorilor. În timp ce recită versetul 10, “Și îngerul le-a zis: «Nu vă temeți…»”, Linus lasă brusc pătura de siguranță.
Nu vă temeți, le spune îngerul păstorilor. Și pe aceste cuvinte, Linus lasă pătura de siguranță și continuă. Acesta este același Linus care intra în panică când îi lipsea pătura sau când i-o lua sora lui mai mare, Lucy, și care era neliniștit când era doar la spălătorie.
Dar când aude cuvintele “Nu vă temeți”, este ca și cum nu ar fi fost adresate păstorilor, ci lui. Linus recită cuvintele Evangheliei și, ascultând, el ajunge să creadă – măcar pentru un moment – că nu este nimic de temut, pentru că Fiul lui Dumnezeu era cu adevărat Emanuel, Dumnezeu cu noi, în Întrupare. Linus lasă pătura acolo pe podea în timp ce continuă să împărtășească mesajul Evangheliei, ridicând-o în cele din urmă și strângând-o strâns. Linus știa cuvintele îngerului și știa ce li s-a spus păstorilor. Pentru un moment, chiar a crezut. Apoi a luat pătura și a ținut acel simbol al siguranței aproape.
Acum, Linus o va lăsa să cadă încă o dată în spectacol când o înfășoară în jurul micului pom și spune că pomul ar putea avea nevoie “de puțină iubire”. Știa că acolo în pătura lui era acea atingere de iubire – acel mic fragment de siguranță – pe care o putea împărtăși cu acel mic pom. Spiritul care-i dădea lui Linus confort în acea pătură era acolo pentru a susține și acel copăcel fragil.
Ar trebui să găsim confort și în cuvintele îngerului. Este dificil să facem asta chiar acum, cu tot tumultul, războiul și teroarea din lumea din jurul nostru – mai ales în Țara Sfântă -, dar trebuie să ascultăm Cuvântul lui Dumnezeu și, ascultând, să înaintăm în credință cu încredere, nu cu frică, pentru că nu numai că Dumnezeu a iubit atât de mult lumea încât a trimis pe Fiul Său unic în lume să moară pentru noi și să învie din morți pentru ca noi să fim salvați, dar Dumnezeu ne-a promis că Fiul Său va reveni la noi în timpul potrivit și, până când Cristos nu revine, Dumnezeu nu ne-a părăsit, ci este cu adevărat cu noi astăzi în timp ce Duhul Sfânt se mișcă printre noi, acel Mângâietor pe care Dumnezeu l-a promis și care locuiește printre noi chiar în acest moment.
Nu vă temeți, surorile și frații mei dragi în Cristos, căci Dumnezeu este cu noi și pacea Lui locuiește printre noi și asupra noastră. Să găsiți, ca și Linus, libertatea de frică în prezența Pruncului Isus în acest sezon sfânt. Amin.