Grüße, verehrte Ritter! Es tut mir leid, dass ich ein paar Wochen lang keine Nachrichten beantwortet habe. Einige von Ihnen waren so freundlich, mir E-Mails zu schicken und sich nach mir zu erkundigen. Mir geht es gut, aber eine Kombination aus Arbeitsverpflichtungen und medizinischen Terminen für meine geliebte Lady Debbie (die sich von einem totalen Achillessehnenriss im Oktober erholt) hat die letzten Wochen in Anspruch genommen. Zum Glück läuft die Arbeit gut und Debbie steht kurz davor, den Stiefel für immer loszuwerden.
Wir sind weniger als 180 Tage vom Beginn des 69. Triennalkonklaves in Salt Lake City, Utah, entfernt. Ich freue mich darauf, viele von Ihnen dort zu sehen. Wir haben als stimmberechtigte Mitglieder unseres Ordens viel Arbeit vor uns, und je größer die Beteiligung, desto mehr Stimmen werden gehört. Es gibt einige sehr gute Antworten auf die Herausforderungen und Möglichkeiten, mit denen wir konfrontiert sind, und einige von Ihnen haben diese Antworten. Bitte schließen Sie sich uns in Salt Lake City an und teilen Sie diese Antworten.
Später in dieser Woche werde ich im westlichen Pennsylvania sein, um vor einem Kommanderie über Ritual und rituelle Fertigkeiten zu sprechen. Meine Präsentation wird untersuchen, wie diese auf unsere Behauptung, dass wir die führende Freimaurerorganisation für alle christlichen Freimaurer sind, anwendbar sind, und prüfen, ob wir unseren Teil dieser Aussage einhalten. Wenn Sie es persönlich hören möchten, planen Sie, am kommenden Donnerstag, den 7. März, der Damaskus-Kommanderie 95 in Souderton, Pennsylvania, beizuwohnen. Andernfalls wird es kurz danach auf der Website veröffentlicht.
Nach der Präsentation am Donnerstag werde ich auf dem Weg zur East Central Department Conference 2024 nach Fort Wayne, Indiana, sein. Ich freue mich sehr darauf, wieder in Indiana zu sein, wo ich aufgewachsen bin, zur Vorbereitungsschule und Universität gegangen bin, nach meiner Erhebung meine erste Freimaurerloge besucht habe, mein erstes Freimaureramt innehatte und mein erstes freimaurerisches Papier verfasst habe. Es ist schön, wieder unterwegs zu sein und meine Mitritter persönlich zu sehen.
Viele unserer Kommanderien befinden sich in ihrem “Frühjahrskreislauf” zur Verleihung der Orden. Mein Kommanderie in Maryland hat kürzlich mit mehreren anderen zusammengearbeitet, darunter auch Maryland Commandery 1 (gegründet 1790), um etwa einem Dutzend würdiger Kandidaten den Roten Kreuzritter und den Malteser zu verleihen, und wird diesen Männern und weiteren sechs in den nächsten Wochen einen Termin zur Verleihung des Tempelritterordens bestimmen. Es ist aufregend zu sehen, wie diese Art von Wachstum stattfindet, und damit die Fähigkeit für mehr Kommanderien, ihre Ritualteams und Fähigkeiten aufzubauen, damit sie die Orden organisch verleihen können, ohne auf die Hilfe benachbarter Kommanderien angewiesen zu sein. Gleichzeitig können durch die Bildung von Mini-Klassen von Kandidaten die Orden von einigen der besten Ritualisten in der Region verliehen werden. Kein Modell ist besser als das andere, denn das Wichtigste ist, dass wir den Kandidaten die beste Arbeit für einige der schönsten und bedeutungsvollsten Rituale im Freimaurertum zeigen.
Wir sollten alle unsere Arbeit, unsere Ritualteams und ganz offen gesagt, die Gebühren, die wir für den Erhalt der Orden erheben, überdenken. Wenn unsere Gebühren zu niedrig sind, senden wir ein Zeichen, dass die Orden nicht wertvoll sind, und das spiegelt sich oft in der Qualität der rituellen Arbeit wider. Die Tempelritterorden sind ein Premiumprodukt und enthalten premium Lektionen für den Kandidaten. Wir sollten erwarten, dass die Kosten dieses Premiumangebot widerspiegeln, und unsere rituelle Arbeit – und rituelle Ausrüstung – muss auch erstklassig sein. Tickets für die Roadshow eines Broadway-Stücks können 100 Dollar oder mehr pro Person kosten, während die lokale Highschool-Aufführung dieses Stücks nur 10 Dollar pro Person kosten könnte. Derselbe Film, aber unterschiedliche Qualität und unterschiedliche Erwartungen. Bieten wir diese professionelle, 100-Dollar-pro-Ticket-Leistung unserer Arbeit oder verlangen wir Off-Broadway-Preise für eine Schulproduktion? Ich hoffe auf Ersteres, aber ich befürchte, dass es oft Letzteres ist. Unsere rituelle Besetzung ist vielleicht nicht mit Klons von Ernest Borgnine, Bronson Pinchot oder Richard Dreyfus gefüllt, aber wir sollten ziemlich gut in unserer Arbeit sein – sowohl gesprochen als auch in Bewegung.
Und so, meine lieben Freunde, überlasse ich Ihnen dies bis zum nächsten Mal zum Nachdenken. Marschieren wir in die richtige Richtung voran, oder brauchen wir einige Anpassungen und Veränderungen, um das zu bieten, was für unser Wachstum als Orden so wichtig ist? Diskutieren Sie untereinander, aber lassen Sie mich auch gerne wissen, was Sie denken!