Pozdrav, gospodo vitezovi! Žao mi je što sam propustio par tjedana poruka. Neki od vas bili su ljubazni i poslali e-mail kako bi provjerili kako sam. Bio sam dobro, ali kombinacija radnih obveza i medicinskih pregleda za moju voljenu Lady Debbie (koja se oporavlja od potpune rupture Ahilove tetive u listopadu) zauzeli su mi posljednja dva tjedna. Srećom, posao je u redu, a Debbie je samo tjedan dana udaljena od konačnog skidanja čizme.
Manje od 180 dana dijeli nas od početka 69. triennijalnog konklava u Salt Lake Cityju, Utah. Radujem se što ću vas mnoge vidjeti tamo. Imamo puno posla kao glasovalni članovi našeg Reda, a što je veća participacija, više će glasova biti čujno. Postoje vrlo dobri odgovori na izazove i prilike s kojima se suočavamo, a neki od vas imaju te odgovore. Molim vas, pridružite nam se u Salt Lake Cityju i podijelite te odgovore.
Kasne ovog tjedna, bit ću na zapadu Pennsylvanije kako bih govorio pred Komandom o ritualu i ritualnoj stručnosti. Moja prezentacija će istražiti kako se ovi koncepti primjenjuju na našu proklamaciju da smo vodeće slobodnozidarsko tijelo za sve kršćanske slobodne zidare, te istražiti jesmo li ispunili naš dio u toj izjavi. Ako želite to čuti uživo, planirajte prisustvovati Komandi Damask 95, Souderton, Pennsylvania, ovog četvrtka, 7. ožujka. Inače, bit će objavljeno na web stranici neposredno nakon toga.
Nakon prezentacije u četvrtak, bit ću na putu za Fort Wayne, Indiana, na Konferenciju za 2024. godinu Odsjeka za istočnu središnju regiju. Radujem se što ću se vratiti kući u Indianu, gdje sam odrastao, pohađao pripremnu školu i fakultet, posjetio svoju prvu slobodnozidarsku ložu nakon što sam podignut, služio u svojoj prvoj slobodnozidarskoj dužnosti i napisao svoj prvi slobodnozidarski rad. Dobra je osjećaj biti ponovno na putu, vjerujte ili ne, i moći vidjeti kolege viteze uživo.
Mnoge naše Komande su u “proljetnom ciklusu” za dodjelu Redova. Moj marylandski konzilij nedavno je surađivao s nekoliko drugih, uključujući marylandski konzilij 1 (osnovan 1790. godine), kako bi dodijelili Crveni križ i Maltu oko dvanaest dostojnih kandidata, te će dodijeliti Red hrama ovim muškarcima i još polovici drugih na datum koji će biti određen u sljedećim tjednima. Uzbudljivo je vidjeti ovakav rast, i s njim, mogućnost da više Komandi izgradi svoje ritualne timove i vještine tako da mogu dodjeljivati Redove organski, a ne tražiti pomoć od susjednih Komandi. Istovremeno, udružujući se kako bi stvorili mini-klase kandidata, Redovi se mogu dodijeliti nekim od najboljih ritualista u području. Nijedan model nije bolji od drugog, jer je najvažnije da pokažemo kandidatima najbolji rad za neke od najljepših i najznačajnijih obreda u slobodnom zidarstvu.
Svi bismo trebali promatrati naš rad, naše ritualne timove, i prilično otvoreno, naknade koje naplaćujemo za primanje Redova. Ako su naše naknade preniske, tada šaljemo znak da Redovi nisu vrijedni, što se često odražava u kvaliteti ritualnog rada. Templarski Redovi su premium proizvod i sadrže premium lekcije za kandidata. Trebali bismo očekivati da troškovi odražavaju tu premium ponudu, a naš ritualni rad – i ritualna oprema – također moraju biti premium. Ulaznice za putujuću izvedbu Broadway predstave mogu koštati 100 dolara ili više po osobi, dok lokalna srednjoškolska produkcija iste predstave može koštati 10 dolara po osobi. Ista predstava, ali drugačiji kvalitet i drugačija očekivanja. Pružamo li taj profesionalni, 100-dolarski rad po ulaznici, ili naplaćujemo off-Broadway cijene za srednjoškolsku produkciju? Nadam se prvom, ali bojim se da je sve češće potonje. Naše glumačke postave možda nisu ispunjene klonovima Ernesta Borgninea, Bronsona Pinchota ili Richarda Dreyfusa, ali trebali bismo biti prilično dobri u svom radu – kako govornom tako i pokretima.
I tako, dragi moji prijatelji, ostavljam vas da razmislite o ovome do sljedećeg puta. Marširamo li naprijed u pravom smjeru, ili nam je potrebno nekoliko prilagodbi i promjena kako bismo pružili ono što je tako važno za naš rast kao reda? Raspravljajte među sobom, ali slobodno mi recite što mislite i vi!