Salutations, chevaliers ! Je suis désolé d’avoir manqué quelques semaines de messages. Certains d’entre vous ont eu la gentillesse de m’envoyer des e-mails pour prendre de mes nouvelles. Tout va bien pour moi, mais une combinaison d’engagements professionnels et de rendez-vous médicaux pour ma bien-aimée Lady Debbie (en convalescence d’une déchirure totale du tendon d’Achille en octobre) ont occupé ces dernières semaines. Heureusement, le travail va bien et Debbie est à une semaine seulement de se débarrasser définitivement de la botte.
Nous sommes à moins de 180 jours du début du 69e Conclave triennal à Salt Lake City, Utah. J’ai hâte de vous voir nombreux là-bas. Nous avons beaucoup de travail en tant que membres votants de notre Ordre, et plus la participation est grande, plus les voix seront entendues. Il y a de très bonnes réponses aux défis et aux opportunités auxquels nous sommes confrontés, et certains d’entre vous ont ces réponses. S’il vous plaît, rejoignez-nous à Salt Lake City et partagez ces réponses.
Plus tard cette semaine, je serai dans l’ouest de la Pennsylvanie pour parler à une Commanderie de rituel et de compétence rituelle. Ma présentation examinera comment ceux-ci s’appliquent à notre proclamation selon laquelle nous sommes le principal organisme maçonnique pour tous les francs-maçons chrétiens, et vérifier si nous tenons notre promesse dans cette déclaration. Si vous souhaitez l’entendre en personne, prévoyez d’assister à la Commanderie de Damas 95, à Souderton, en Pennsylvanie, ce jeudi 7 mars. Sinon, elle sera publiée sur le site web peu après.
Après la présentation de jeudi, je serai en route pour Fort Wayne, dans l’Indiana, pour la Conférence du Département Centre-Est 2024. Je suis vraiment impatient de revenir chez moi en Indiana, où j’ai grandi, fréquenté l’école préparatoire et l’université, visité ma première loge maçonnique après avoir été élevé, servi dans mon premier bureau maçonnique et écrit mon premier travail maçonnique. C’est bien d’être de retour sur la route, croyez-le ou non, et de pouvoir voir mes compagnons chevaliers en personne.
Beaucoup de nos Commanderies sont dans leur “cycle de printemps” pour la remise des Ordres. Ma commanderie du Maryland s’est récemment associée à plusieurs autres, dont la Commanderie du Maryland 1 (instituée en 1790), pour conférer la Croix-Rouge et Malte à une douzaine de candidats méritants, et conférera l’Ordre du Temple à ces hommes et à six autres à une date à déterminer dans les prochaines semaines. C’est excitant de voir ce genre de croissance, et avec elle, la capacité pour plus de Commanderies de constituer leurs équipes rituelles et leurs compétences pour qu’elles puissent conférer les Ordres de manière organique, et ne pas nécessiter l’assistance de Commanderies voisines. En même temps, en s’unissant pour créer des mini-classes de candidats, les Ordres peuvent être conférés par certains des meilleurs ritualistes de la région. Aucun modèle n’est meilleur que l’autre, car la chose la plus importante est de montrer aux candidats le meilleur travail pour certains des rituels les plus beaux et les plus significatifs de la Franc-maçonnerie.
Nous devrions tous revoir notre travail, nos équipes rituelles et, très franchement, les frais que nous facturons pour recevoir les Ordres. Si nos frais sont trop bas, alors nous envoyons un signe que les Ordres ne sont pas précieux, et cela se reflète souvent dans la qualité du travail rituel accompli. Les Ordres templiers sont un produit de qualité supérieure et contiennent des leçons de qualité supérieure pour le candidat. Nous devrions nous attendre à ce que les coûts reflètent cette offre de qualité supérieure, et notre travail rituel – et l’équipement rituel – doit également être de qualité supérieure. Les billets pour les représentations en tournée d’une comédie musicale de Broadway peuvent coûter 100 dollars ou plus par personne, alors que la production locale de cette même comédie musicale pourrait coûter 10 dollars par personne. Même spectacle, mais qualité et attentes différentes. Fournissons-nous cette performance professionnelle de 100 dollars par billet de notre travail, ou facturons-nous des prix de rue pour une production de lycée ? J’espère que c’est la première option, mais je crains que ce ne soit trop souvent la seconde. Notre distribution rituelle peut ne pas être composée de clones d’Ernest Borgnine, Bronson Pinchot ou Richard Dreyfus, mais nous devrions être plutôt bons dans notre travail, tant à l’oral qu’en mouvement.
Et ainsi, mes chers amis, je vous laisse avec ceci à méditer jusqu’à la prochaine fois. Avançons-nous dans la bonne direction, ou avons-nous besoin de quelques ajustements et changements pour fournir ce qui est si vital pour notre croissance en tant qu’ordre ? Discutez entre vous, mais n’hésitez pas à me faire part de vos pensées également !