Ich bin ein Eagle Scout. Ich begann 1969 als Cub Scout und wurde 1972 Boy Scout. Ich erhielt meinen Eagle 1976 und bin stolz darauf, dass mein Zertifikat vom damaligen Präsidenten Gerald Ford unterschrieben wurde. Ich hatte das Glück, ihn einmal getroffen zu haben und an Telefonaten mit ihm zu den Eagle Scouts an meiner Vorbereitungsschule teilgenommen zu haben. Ich wünschte, wir hätten damals die Technologie gehabt, die wir heute haben, denn ich würde gerne zumindest eine Tonaufnahme der Anrufe haben, aber eine Sache, die ich aus den Anrufen in Erinnerung behalte, war seine Botschaft, dass das Motto der Scouts, “Sei bereit”, eine der wertvollsten Lektionen sei, die er beim Pfadfinden gelernt habe, und er ermutigte uns alle, das nie zu vergessen, wenn wir älter würden. Ich habe diesen Rat zu Herzen genommen und habe mein Bestes getan, danach in meinem täglichen Leben zu leben. Mehr als einmal hat es sich für mich ausgezahlt.
Vor kurzem hatte ich ein Gespräch mit einem stimmberechtigten Mitglied, das mir dies (sinngemäß) sagte:
“Art, ich verstehe, dass du für das Amt des Deputy Grand Master kandidierst. Wie bist du darauf vorbereitet, diese Rolle zu übernehmen, oder sogar Großmeister zu werden, wenn du nicht die sechs Jahre als Captain General und Generalissimo hattest, um dich vorzubereiten?”
Das ist eine faire Frage, und ich dachte, ich würde meine Antwort auch mit Ihnen allen teilen. Ich weiß, dass wenn eine Person mich das gefragt hat, es andere gibt, die zweifellos die gleiche Frage haben. Also, hier geht’s. Das ist Teil eins meiner Antwort, und nächste Woche werde ich den Rest haben.
Es gibt mehrere Teile, sich auf eine Führungsrolle wie Großmeister vorzubereiten. Es gibt das organisatorische oder “Insiderwissen”, das sich um die täglichen Aktivitäten der Organisation dreht. Dinge wie die Arbeitsweise des KTEF Scientific Review Committee, wie das Magazin veröffentlicht wird, welche Treffen anderer nationaler Gremien besucht werden müssen, sogar wie viele Hemden und Uniformjacken man benötigen könnte. Ein anderer Teil umfasst die “weichen Fähigkeiten”, die universell für jede Führungsrolle sind: Finanzmanagement, Recht, Personalwesen, Organisationsentwicklung, Fundraising, Bildung, Mitarbeiter- und Führungskräfteentwicklung usw. Während es einige deutlich “Templer”-Bereiche zum Studieren und Lernen gibt, wird ein Großteil der Vorbereitung auf die Übernahme der Führungsposition in der fortschreitenden Linie des Großen Landesverbandes oder eines ähnlichen Gremiums im Laufe des Lebens gelernt und geschärft.
Als Luftwaffenoffizier wurde ich auf vielen Ebenen in Führung ausgebildet, bewertet und habe studiert. Ja, die Struktur des Militärs unterscheidet sich von unserer Organisation, aber wenn Sie noch nie Leutnant waren, haben Sie keine Ahnung, wie wichtig es ist, die “weichen Fähigkeiten” der Überzeugungskraft und des Gesprächs zu verstehen, um sicherzustellen, dass die mittleren Unteroffiziere das tun, was Sie von ihnen benötigen. Ja, sie standen unter mir, aber selbst dieser Leutnant wusste klug genug, dass Rang allein die Arbeit nicht erledigen würde. Ich wusste – und wurde von einigen herausragenden Unteroffizieren, als ich im ROTC in der High School und im College war, gelehrt -, dass ich die Unterstützung und den Respekt der leitenden Unteroffiziere haben musste und dass es kein Zeichen von Schwäche oder Unerfahrenheit war, um ihren Rat und ihre Ratschläge zu bitten, wenn nötig. Ja, ich musste bereit sein, die Entscheidung zu treffen, aber ich wusste sicher, wie ich das Gesicht der leitenden Unteroffiziere lesen konnte, wenn ich dabei war, einen dummen “Butterbarren”-Fehler zu machen. Ich musste niemanden befehlen, seine Arbeit zu tun, weil ich wusste, dass ich sie bitten konnte, eine Aufgabe zu erledigen, und sie dann tun lassen konnte, was sie am besten können. Schließlich gab es selbst Mitte der 1980er Jahre nicht mehr so viele Wehrpflichtige in den unteren Rängen, und als ich meine Karriere beendete, waren wir im Wesentlichen eine 100%ige ausschließlich freiwillige Streitmacht. Gute Führer können einfach nicht ihren Rang oder Titel herausholen und erwarten, dass die Dinge erledigt werden. Das ist eine Lektion, die ich früh gelernt habe und die ich bis heute zu praktizieren versucht habe. Ein General, für den ich arbeitete, als ich ein Senior Captain war, lehrte mich, dass es für einen Führer entscheidend sei, seinen Untergebenen eine Philosophie oder allgemeine Grenzen vorzugeben und ihnen zu erlauben, die Arbeit zu erledigen. Aber”, sagte er eines Tages zu mir, “es gibt Zeiten, in denen ein Führer bereit sein muss, von der Philosophie zur Anleitung überzugehen.” Auch hier sind gute Fähigkeiten und Techniken für Führung universell.
Der Große Landesverband ist ein ziemlich großes Unternehmen, und wir haben große Stiftungen, Vermögen und Budgets. Die Ressourcen sind begrenzt, und wir müssen mit unseren Möglichkeiten arbeiten. Viele freimaurerische Führer haben nie mit solchen Budgets gearbeitet, wie wir sie im Großen Landesverband haben. Aber in meiner beruflichen Laufbahn innerhalb und außerhalb des Militärs habe ich extrem große Programme mit Budgets von Hunderten Millionen Dollar geleitet. Bei großen Programmen besteht die Notwendigkeit für eine Menge Überwachung, um zu geben und eine Menge Überwachung zu erhalten. Man muss bereit sein, schnell auf Überziehungen und Engpässe zu reagieren und für die unvorhergesehene Situation bereit sein, in der eine wesentliche Änderung im Betrieb erforderlich ist. Am anderen Ende des Spektrums musste ich kleine Budgets und knappe Cashflows in einer kleinen Kirche mit einer noch jungen Schule verwalten. Ich habe echte Probleme beim Verwalten von Rechnungen, Löhnen und Mitarbeitern erlebt, als das Geld knapp war und schwierige Entscheidungen getroffen werden mussten. Ich habe den Schmerz gespürt, Mitarbeiter entlassen zu müssen, weil es keine Möglichkeit gab, die Betriebskosten zu decken. Ich musste auch dem Schatzmeister sagen, mir (dem Pastor) keinen Scheck auszustellen, damit die Schecks für den Rest des Personals gut waren.
Ich war der Chief Administrative Officer einer internationalen Kirchengemeinschaft und Mitglied ihres Exekutivrates. Ich habe ein starkes Verständnis für die Herausforderungen und Chancen, denen sich die Führung einer gemeinnützigen, größtenteils ehrenamtlich tätigen Organisation mit untergeordneten Mitgliedern nicht nur in den Vereinigten Staaten und Kanada, sondern auch in der Karibik, Südamerika, Afrika und Asien gegenübersieht. Ich habe Erfahrungen im Arbeiten über mehrere Zeitzonen hinweg und in mehreren Sprachen und Dialekten gemacht, um eine Aufgabe zu erfüllen, eine neue Kirche zu gründen und Führungskräfte zu identifizieren, die wichtige Positionen besetzen sollen.
In all meinen beruflichen Erfahrungen hatte ich das Glück, mit vielen klugen Menschen zusammenzuarbeiten, die sowohl über mir als auch unter mir standen. Ich habe mit Personen zusammengearbeitet, die direkt an mich berichteten und für die ich Bewertungen schrieb, sowie mit Personen, die meinem Team oder Projekt zugeteilt waren, aber an eine andere Person in einer anderen Organisation berichteten. Diese Situationen haben mich darauf vorbereitet, in einer Umgebung zu arbeiten, in der Überzeugungskraft und Ermutigung zusammen mit gegenseitiger Verantwortlichkeit für ein gemeinsames Ziel entscheidend für den Erfolg sind.
Ich bin der, der ich heute bin, wegen der Erfahrungen, die ich machen musste, um mich als Führer, Manager und Exekutive zu formen. All diese Erfahrungen zusammen haben mich darauf vorbereitet, das Amt des Deputy Grand Master zu übernehmen. Nächstes Mal werde ich mehr über die technischen und “Insiderwissen”-Aspekte meiner Erfahrung und meines Hintergrunds teilen.